東晉大詩人陶淵明寫過一篇《五柳先生傳》，文中云：“好讀書，不求甚解；每有意會，便欣然忘食�！边@其實是陶老先生托“五柳先生”以自道，描繪自己的讀書生活，闡發(fā)自己對讀書的見解。
對于陶淵明“不求甚解”的讀書方法，歷來褒貶不一。不肯茍同者認為陶淵明是提倡粗枝大葉、淺嘗輒止的作風，是一種不負責任的態(tài)度。當然也有贊同陶淵明的方法的，比如元朝人李治就說過：“蓋不求甚解者，謂得意妄言，不若老腐儒為章句細碎耳�！崩钪蔚囊馑际牵禾諟Y明“不求甚解”的讀書觀，可以稱得上是至理名言，不像某些迂腐的書呆子那樣死扣章句而毫無出息。
陶淵明不求甚解的讀書法到底可不可取·不必匆忙下結(jié)論。我們先來仔細考察一下陶淵明的讀書背景，分析一下他的話的原意，問題就會清楚得多了。
陶淵明在回憶自己少年時代讀書的情景時說：“少年罕人事，游好在六經(jīng)�！笨梢娝杂拙凸プx儒家經(jīng)典，他所說的好讀書，自然是指讀經(jīng)史典籍。讀經(jīng)史書，必須讀注，而漢代有的經(jīng)學家所作的注釋，連篇累牘，空虛繁瑣，離題萬里。如當時有一個小夏侯學派的人，光解釋“堯典”兩個字，就寫了十余萬字。這是一種很壞的學風，那些尋章摘句、牽強附會的學究式解釋，對讀書能有什么益處呢·非但無益，反而有害，會干擾對書的原意的領(lǐng)會、理解。
所以，陶淵明提出“不求甚解”的觀點，是有針對性的。他認為不必花很多的精力去研究沒有價值的注釋，而應(yīng)注意讀原著，領(lǐng)會原作的基本內(nèi)容。由此看來，如果將一頂“提倡粗枝大葉”的帽子扣在陶老先生頭上，就錯了。
陶淵明的“不求甚解”法雖然是有所專指的，但也具有一定的普遍意義。想想看，倘若不論讀什么書都去“求甚解”，那你一輩子能讀幾本書呢·對有的書就可以“不求甚解”，翻翻便過去了；有的書，可暫時“不求甚解”，等到需要“求甚解”的時候，再“求甚解”。